A Arena Pantanal é uma arena multiuso construída na cidade de Cuiabá, capital do estado de Mato Grosso para sediar quatro jogos da Copa do Mundo FIFA de Futebol Brasil 2014 na 1ª fase. A nova arena Multiuso tem a missão de substituir o antigo Estádio Governador José Fragelli, conhecido popularmente como "Estádio Verdão", demolido para dar lugar ao novo estádio.
O novo estádio, construído de acordo com todas as exigências da FIFA, sediou 4 partidas da Copa do Mundo FIFA 2014, abrigando as seleções da Austrália, Coreia do Sul, Chile, Bósnia e Herzegovina, Nigéria, Japão, Colômbia e Rússia. Sua capacidade de público está estimada em 42.968 pessoas.
O investimento total na construção da obra foi orçada em R$ 454,2 milhões, incluindo já a parte de tecnologia de informação, assentos e obras do entorno do estádio. Porém, as atuais medições por parte dos governos estadual e federal chegaram à casa dos 600 milhões.
O Projeto
Desenhado pela empresa paulista GCP Arquitetos, o projeto da Arena Pantanal apresenta um estádio com característica inglesa e adaptação ao clima local com conceito sustentável e flexível para multiuso. Foi considerado um dos melhores pela FIFA, especialmente no conceito sustentabilidade.O estádio tem capacidade para 43.150 pessoas, porém como foi feito com placas de pré-moldados tem a possibilidade de ser reduzido para 20 mil.
A área tem um estacionamento para 15 mil vagas. As arquibancadas – todas cobertas e com assentos - estão divididas em níveis. Há camarotes e espaço de imprensa em 108 divisões. Não há o fosso como no velho estádio Verdão. Isso permite maior proximidade do público com o campo e jogadores. O estádio também tem áreas específicas como business seats, tribuna de honra e camarotes VIPs.
O complexo foi construído no mesmo local que abrigava o complexo do Verdão, no bairro Verdão, e conta com restaurantes, hotéis, estacionamentos, lagos, bosque, pista para caminhada.
A exibição atende as exigências da FIFA, que é o de transformar o estádio, mas mantendo as características da Cidade Verde. A praça esportiva é de uma arquitetura arrojada, mas com a cara de Cuiabá, com a inclusão de áreas verdes em seu entorno. Conforme a maquete, o novo estádio é de multiuso, para grandes eventos como shows e feiras agropecuárias.
O acesso do público às arquibancadas inferior e superior, se dá por meio de 14 portões e 72 catracas eletrônicas com leitores de ingressos.
O projeto arquitetônico priorizou a ventilação do estádio, já que o verão cuiabano atinge temperaturas em torno dos 40°C.
Partidas de futebol após reconstrução
O estádio foi reinaugurado em 2 de abril de 2014 com Mixto 0–0 Santos pela Copa do Brasil, para um público de 17 mil pessoas. Pelo mesmo torneio, o Cuiabá empatou em 1 x 1 com o Internacional para o maior público antes da Copa do Mundo, 21 mil pessoas. Outras duas partidas incluíram um times mato-grossense na Série B - Luverdense 2x1 Vasco - e o retorno do Santos para o último jogo-teste pela Série A, uma derrota de 2-1 para o Atlético-MG.O primeiro jogo após a Copa foi em 15 de julho, com Vasco 4x1 Santa Cruz pela Série B.
Cinco dias depois, o futebol mato-grossense voltou pela Série C, uma vitória de 3x2 do Cuiabá sobre o Paysandu que foi o sexto maior público do fim de semana no Brasil com 13.658 pagantes. Em seguida o estádio abrigaria quatro rodadas duplas com os times mato-grossenses das Séries B, C e D - Luverdense, Cuiabá e Operário. As rodadas duplas, preços baixos, e atrair equipes da Série A para ocasionais partidas fez a Arena Pantanal abrigar 11 partidas de todas as quatro divisões e da Copa do Brasil entre julho e setembro, com público total de 139.960 espectadores e média de 12,7 mil torcedores por partida.
Quando a Arena Pantanal completou um ano em abril de 2015, havia recebido 41 jogos, com 99 gols marcados, e partidas das quatro divisões do Campeonato Brasileiro, Copa do Mundo, Copa do Brasil, Copa Verde, Campeonato Mato-grossense e um amistoso da seleção sub-23. O público acumulado foi 359.769 espectadores (abaixo dos 550 mil que são a população total de Cuiabá), uma média de 9 mil. Durante o Campeonato Mato-Grossense de 2015, que viu o retorno das rodadas duplas, a média de público foi 879 pessoas.
